去年7月，山西晋中市的何明受朋友之邀，扫码下载了一款名为“老西麻将”的棋牌APP，里面有“晋中麻将”、“拐三角”等多个当地玩法。
表面上看，这只是一款普通的游戏APP，而实际上，它一方面靠发展下线“层层返利”，以“传销式”的推广手段吸引玩家，建立起数量庞大的玩家群，另一方面，则由代理在APP上建立设有密码的房间，组织群内玩家进行赌博，而结算则在平台以外进行。
重案组37号调查发现，这些玩家群数量庞大，有些群一天结算的现金就超10万元。该款游戏运营商负责人称，这种玩法名为“房卡模式”，能规避被查处的风险，代理返利及玩家输赢结算，通过微信或以其他方式私下进行。他还透露，“老西麻将”上线一年，每天的活跃玩家有15万名左右。而这些玩家为平台带来的，是每个月超过一千万元的充值流水。
重案组37号探员了解到，目前市场上使用代理和“房卡模式”的棋牌类APP不在少数。此类模式虽然隐蔽，但警方对此类APP背后的涉赌团伙已有查处案例。中国政法大学传播法中心副教授朱巍表示，如果游戏运营商明知赌博却不管，也涉嫌开设赌场罪，代理作为具体组织者也应承担相应责任。
▲在“老西麻将”中，代理创建新房间时会设置密码，其下线玩家凭此密码才能进入房间玩牌。 游戏页面截图
▲牌局结束后，系统会根据输赢情况生成积分表，玩家根据积分表，通过微信或其他方式进行结算。游戏页面截图
“老西麻将”的传销式推广术
在朋友赵红的推荐下，何明下载“老西麻将”后，充值150元购买了金币。之后，他被朋友拉进一个近500人的微信群，群里几乎都是山西本地人，其中还有不少他认识的人。
群成员都是扫描了赵红分享的二维码下载了这款游戏，此时的何明才知道，他跟其他人一样，都已成为赵红的“下线”，自己每充值一笔钱，对方就会得到一定比例的返利。
在平台上，现金与金币的充值比例是1：10，玩家每次充值几乎都是百元起。这些网络金币并不能提现，玩家只能用来支付玩牌的房间费。
这种分享下载的模式是“老西麻将”的一种推广方式。
重案组37号体验发现，这款游戏只能通过微信登录，玩家在平台上打麻将，每一局都会消耗一定数量的金币，金币则需要充值获取。游戏界面上，有一个“合作”选项，点击进入后，会出现“申请代理”的选项。
何明的朋友就是一名“代理”。页面显示，玩家只要拥有一个不低于20人的微信群就能申请成为代理，而成为代理后，就能发展“下线”，从而获得充值返利。
发展“下线”方法十分简单，就是通过微信二维码、朋友圈以及推荐码的方式把游戏分享给别人，对方只要完成下载，系统会自动“绑定关系”，此后，对方在平台上的每一笔充值都会给代理带来收益，这种形式称为“返利”。
客服称，代理只需要充值300元，并且发展20名玩家后，就能享受返利。其“返利计划”介绍，代理共分为5个星级，按级别能拿到40%-44%不等的返利。也就是说，“下线”充值一百元，代理最高能拿到44元。
初级代理累计获得1000元返利后，就能升为2星，5星代理则需拿到12.5万元。此外，代理还能依靠“下线”去发展玩家，从而获得层层返利。
有法律专家表示，类似发展下线层层返利的模式，具有传销性质，传播更快更广，危害性也更大。
重案组37号探员在申请成为代理后发现，每一名代理在“老西麻将”的微信公众号上都拥有一个管理后台，能实时监控每一位“下线”的游戏和充值情况，返利金额也会实时显示。这些返利可以在后台通过微信随时提现，但前提是，代理发展的“下线”超过20人。
重案组37号探员体验发现，在多款地方麻将APP中，都有此类代理选项。有的直接在界面中宣传：“40人的群主月入6000元以上，百人群月入超2万元。”
“说难听点，就是传销”，“老西麻将”的运营方上海如行科技有限公司负责人邹华提到“返利模式”称，其公司已经上线了近20款棋牌APP，都是地方类棋牌游戏，靠的就是推广模式：各种地方玩法上线前，会在当地寻找能发展大量用户，又有背景关系的合作伙伴。
邹华称，“老西麻将”上线一年，每天的活跃玩家约15万人，每个月用户充值的金额已超过一千万元。3000多名代理中，一般月入三五千，也有过万的，为了规避风险，代理的返利也都通过微信公众号进行，不会在平台上提现。
▲“老西麻将”的返利计划介绍中，将代理分为5 级，并通过图表的形式，明确标示各级代理的返利比例，以此来寻求代理发展下线。 网页截图
新兴模式的“障眼法”
事实上，在大肆推广的背后，“赌博”仍是这款游戏的底色。
跟常见的涉赌类棋牌APP不同，“老西麻将”平台没有“变现”功能，甚至没有任何可用于兑换的设置，平台上充值获得的金币，只能用于牌局消耗。表面上看，平台找不到任何跟“赌博”有关的元素。
邹华解释称，这就是“房卡模式”的特点。他把具有“变现”功能的平台称为“传统模式”，而这种模式在他眼里，风险太大，已经过时。
“我们以前也做传统模式，但是现在查得严，不敢做了。”他称，传统模式能带来几倍于“房卡模式”的流水，但随时可能被查。“房卡模式”只提供输赢积分，不做兑换，恰好规避了这一风险。
自称做了10多年棋牌游戏的邹华对这一套很有自信。
根据《网络游戏管理暂行办法》规定，网游运营平台不得提供网络游戏虚拟货币交易服务，游戏虚拟货币的使用范围仅限于兑换自身提供的网络游戏产品和服务，不得用于支付、购买实物或者兑换其它单位的产品和服务。2016年底，《文化部关于规范网络游戏运营加强事中事后监管工作的通知》中也强调，网络游戏运营企业不得向用户提供网络游戏虚拟货币兑换法定货币或者实物的服务。通俗地说，如果玩家使用的金币能在平台上交易提现，获取法定货币，那么该游戏平台将违法。
但在“老西麻将”界面上，网络出版物号和批准文号一应俱全，著作权人标注为上海如行科技有限公司，注册时间为2017年。
而在今年1月底，“老西麻将”微信公众号还推文称，国家相关主管部门于近期发文要求净化网络环境，规范游戏市场，我司作为行业一员，将坚决拥护，愿与广大用户一起营造健康绿色的娱乐环境。该文章声明，游戏中结算的积分，仅用于每盘对局的分数记录，在每个房间游戏结束时清零，不具有任何货币价值；游戏中的金币属于游戏道具，仅能够用于开设游戏房间，不具备任何其他用途；本司严禁用户之间进行任何赌博行为，对用户所拥有的金币不提供任何形式的官方回购、直接或变相兑换现金或实物、相互赠与转让等服务及相关功能。
对于这些，邹华直接称之为“表面工作”。
